La història del Monte de Piedad de CaixaBank està construïda sobre més de dos segles de transformacions, incerteses i decisions crucials. Tot i que molts episodis són àmpliament coneguts, altres han quedat relegats a documentació especialitzada i a arxius difícils de localitzar. Un dels capítols més significatius —i alhora menys divulgats— és la fusió del Mont de Pietat de la Verge de l’Esperança amb la Caixa de Pensions per a la Vellesa i d’Estalvis de Catalunya y Balears l’any 1923, una integració que va redefinir el futur de la institució.

Aquest article recupera aquell moment clau basant-se en fonts històriques originals i verificades, especialment les Notas históricas de la Real, Ilustre y Venerable Congregación de Nuestra Señora de la Esperanza y Salvación de las Almas de Barcelona (Antonio Paulí Meléndez, 1940), una obra imprescindible per comprendre el context.

Un Mont de Pietat amb arrels al segle XVIII

El Mont de Pietat de la Verge de l’Esperança va néixer a Barcelona l’any 1749, impulsat per una congregació franciscana recentment establerta. La seva missió era clara i profundament social:

• Protegir les classes humils de la usura, molt estesa a l’època.
• Sostenir la Casa de Retiro, una institució dedicada a acollir i atendre dones desemparades.

Durant més d’un segle i mig, el Mont va sobreviure guerres, epidèmies, crisis econòmiques i profunds canvis polítics. Tanmateix, a començaments del segle XX va entrar en una etapa crítica: l’activitat disminuïa, el finançament era insuficient i el risc de desaparició era real.

La Congregació va cercar suport econòmic en diverses entitats barcelonines, però sense èxit. La supervivència del Mont penjava d’un fil.

El factor decisiu: Francesc Moragas

En aquest context apareix la figura de Francesc Moragas, fundador i director de la Caixa de Pensions per a la Vellesa y d’Estalvis, avui CaixaBank.

Des de 1904, Moragas havia impulsat una entitat amb una clara vocació social, centrada en protegir els més vulnerables i promoure l’estalvi responsable. A finals de 1921, continuava dirigint la institució i consolidant-ne l’expansió.

Animada per un membre de la mateixa Congregació, la Junta del Mont va sol·licitar una entrevista amb Moragas. La resposta va anar molt més enllà del que esperaven: no només va garantir l’ajuda econòmica, sinó que va proposar una cosa insòlita per a l’època: una fusió completa.

El cronista recull així l’emoció d’aquella trobada: “Fue tanta la emoción que experimentaron al fraternal abrazo de aquel corazón lleno de nobles sentimientos, que pronto fue realidad lo que entonces era iniciativa”.

La fusió de 1923: un canvi estructural decisiu

El març de 1923, davant el notari barceloní Guillermo Alcover, es va signar el conveni de fusió entre tot dos. Aquest acord va assegurar:

• La supervivència del Mont de la Verge de l’Esperança.
• La modernització de la seva activitat mitjançant una entitat sòlida i en expansió.
• La continuïtat del servei social envers els col·lectius més vulnerables.
• La integració en una estructura capaç de resistir les turbulències històriques del segle XX.

La incorporació del Mont a “la Caixa” va reforçar la seva missió original, mantenint l’essència de l’esforç franciscà, però dotant-lo d’una major estabilitat i projecció.

Poc després, l’altre Mont de Pietat existent a Barcelona també acabaria integrant-se a la Caixa de Pensions, tot i que aquell procés mereix un relat a part.

Un llegat que continua viu

La fusió de 1923 no va ser només un acord administratiu: va ser un acte de visió social i de continuïtat històrica. Va marcar el camí cap al que avui és el Mont de Pietat de CaixaBank, una de les institucions de crèdit prendari més antigues d’Espanya encara en actiu i un dels pilars de l’Obra Social des de fa segles.

Aquest episodi demostra com la història del Mont ha estat sempre una història d’adaptació, solidaritat i compromís amb les persones. 

Bibliografia i enllaços de referència

• Paulí Meléndez, Antonio. Notas históricas de la Real, Ilustre y Venerable Congregación de Nuestra Señora de la Esperanza y Salvación de las Almas de Barcelona. Imp. Altés. 1940.
• La nostra essència - Fundación "la Caixa"
• Blog del Mont de Pietat de CaixaBank: Blog Monte de Piedad | Monte de Piedad
• Sobre nosaltres | Monte de Piedad
• Francesc Moragas: https://www.caixabank.com/es/esfera/content/francesc-moragas-y-caixabank-un-ejercicio-centenario-de-rsc
• 150 aniversario de Francesc Moragas: https://www.youtube.com/watch?v=NxLuhSC4IUA

 

MONT DE PIETAT DE CAIXABANK