Las piedras compuestas son minerales que están formados por la unión de dos o más partes del mismo o de diferente mineral. Pueden estar unidos de forma natural o muchas veces se unen por un cemento o pegamento que consigue que las diferentes partes se conviertan en una.

Los dobletes están formados por dos capas de materiales diferentes. La capa superior generalmente está formada por el material más atractivo o valioso como una gema natural o de alta calidad. La capa inferior suele ser de un material menos costoso, a menudo suele ser transparente o reflectante como vidrio o una piedra más barata, como puede ser cuarzo, zafiro sintético o muchas veces incluso vidrio. Su función es proporcionar soporte estructural y aumentar el volumen de la piedra.

El doblete de una piedra preciosa cara normalmente se crea para intentar estafar a los posibles compradores. Por ejemplo, un doblete de esmeralda tiene exactamente la misma apariencia y tacto que una auténtica, sin embargo, la esmeralda natural es solamente una pequeña pieza sobre otro material que es mucho más barato.

La ventaja de crear un doblete en lugar de vender una piedra preciosa sintética es que, cuando se observan las inclusiones microscópicas de la piedra a través de un microscopio, se ven inclusiones que parecen naturales, por eso cuando ya están engastados en joyas son difíciles de detectar.

Cabe destacar que la creación de dobletes y tripletes no es una práctica ilegal ni poco ética siempre que el vendedor informe al comprador que se trata de una gema doble.

El triplete es una gema compuesta por la combinación de tres materiales diferentes, normalmente unidos de forma artificial. Se compone de tres capas de diferentes materiales que se ensamblan para mejorar la calidad, apariencia, durabilidad y propiedades ópticas de las piedras.

Al igual que en los dobletes, la capa superior está hecha de un material valioso, ya que esta capa es la que se ve y debe tener el aspecto o color deseado.

La capa intermedia normalmente tiene una función estructural o de apoyo. A veces se utiliza un material opaco o más barato que sirve para darle estabilidad a la piedra.

La capa inferior suele ser un material reflectante o una base de soporte para el conjunto. Muchas veces esta base se utiliza para reflejar la luz y dar un determinado aspecto visual especial.

En algunos tripletes la capa central puede ser una gema de un color vibrante y las capas externas son gemas más duras e incoloras que protejan la gema central y se resalte su color.

¿Cómo detectar un doblete o un triplete?

Dado que las piedras compuestas siempre son una combinación de materiales suele haber signos de que varias partes están pegadas entre sí, aunque a veces los comerciantes usan aceites para ocultar las conexiones y hacer que la piedra preciosa parezca la piedra compuesta completa.

Generalmente al usar pegamento entre las partes, éste se endurece y atrapa pequeñas burbujas de gas que pueden brillar cuando se observa la piedra preciosa desde arriba.

El lustre también puede ser algo significativo. En el caso de que se utilice vidrio para la mitad inferior de la piedra preciosa cerca de la corona, la diferencia de lustre entre ésta y la piedra preciosa real debería ser evidente para cualquier observador.

Otro método para identificar diferencias entre las partes de las piedras son las variaciones de color entre las partes.

Con toda esta información podemos determinar que las piedras compuestas que se comercializan en el mercado deben estar identificadas como tal y podemos encontrarlas en muy diversas variedades tanto en dobletes como tripletes, generalmente compuestas por una piedra preciosa más valiosa y otra/s de más baja calidad.

 

Bibliografía y enlaces de interés

Manual de piedras compuestas Instituto Gemológico  

Cómo detectar un doblete de piedras preciosas

Gemología MLLOPIS – Portal de gemología MLLOPIS

 

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